Red IBFAN LAC
Panorama
General
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La
Organización Mundial de la Salud estima que 1.5 millones
de infantes mueren anualmente como resultado de la diarrea
pues no han sido amamantados.
A pesar de esto, las compañías continúan
promocionando sus alimentos artificiales en detrimento de
la lactancia materna.
IBFAN lucha para proteger el amamantamiento y asegurar que
las madres reciban información correcta sobre alimentación
infantil, libre de presiones comerciales. IBFAN también
trabaja para mejorar la seguridad de los alimentos artificiales.
Cada
30 segundos muere un(a) bebé por la utilización
del biberón
Existen muchas historias trágicas de la fatalidad
que ocurre por causa de la utilización del biberón.
A muchas madres se les refuerza la falsa creencia de que
"no tienen suficiente leche" y entonces dejan
de poner al bebé al pecho, con la subsiguiente reducción
en el suministro de la leche materna. Es común encontrar
madres que utilizar biberones con aguas contaminadas, con
fórmulas sobre diluidas que provocan
serias enfermedades y amenazan la vida. |
El
biberón puede matar
Muchas compañías que producen alimentos infantiles,
biberones y tetinas están conscientes de las muertes infantiles
que se producen por enfermedades transmitidas por la utilización
del biberón. Sin embargo, continúan prefiriendo
las ganancias por encima de la salud, cuando aconsejan a las madres
y al personal de la salud sobre sus fórmulas y equipos.
Otros pagan las consecuencias.
Según UNICEF, un millón y medio de vidas podrían
salvarse cada año, si se logra revertir el declive en la
lactancia materna.
Cada 30 segundos ocurre una muerte infantil que pudo haberse prevenido.
Millones de bebés se enferman gravemente y el costo de
las leches infantiles empobrece a las familias que ya de por sí
son pobres, afectando al conjunto.
¿Cómo
mata bebés el biberón?
La mezcla de leche en polvo con agua puede ser muy peligrosa y
muchas veces es imposible, en condiciones de pobreza, tener acceso
a agua potable, hervirla y mantener estériles los biberones
y las tetinas. La utilización del biberón bajo estas
circunstancias puede conducir a infecciones, causando diarrea,
que es el principal asesino de los bebés en todo el mundo.
La fórmula infantil, es además muy cara, costando
muchas veces más de la mitad del ingreso de todo el núcleo
familiar. Esto significa, que la alimentación con biberón
contribuye a la desnutrición de la familia. Más
allá, las madres pobres tratan de que las fórmulas
alcancen y las sobre diluyen, de esta manera muchos bebés
no reciben la adecuada nutrición que necesitan.
"Enfermedad de biberón" es el nombre que se le
da a la muerte producto de la combinación de la diarrea,
deshidratación y mal nutrición que es el resultado
de la utilización incorrecta del biberón.
Lactancia
materna: el mejor comienzo de la vida
La leche materna es gratuita, saludable y protege contra las infecciones.
Es extremadamente raro que una mujer no este físicamente
apta para amamantar.
La lactancia materna reduce el riesgo de enfermedad en todos los
países. Aún en el Reino Unido, un bebé alimentado
con biberón, tendrá 10 veces más posibilidades
de sufrir enfermedades gastro intestinales que uno amamantado.
Donde el agua no es potable, UNICEF dice que los bebés
están 25 veces más propensos a morir si utilizan
el biberón.
Los bebés amamantados no necesitan otro alimento ni bebida
diferente a la leche materna, hasta los 6 meses de vida. Tienen
menos riesgo de contraer diabetes, neumonía, infecciones
de oído y algunos cánceres. Los estudios demuestran
que las madres que amamantan también tendrán menos
riesgos de cáncer de ovarios y de seno y que sus bebés
son menos propensos a morir de muerte súbita.
Toda madre tiene derecho a recibir información independiente
y libre de presiones comerciales. Si ella escoge utilizar el biberón
debe estar consciente de los riesgos y de los costos que esto
implica.
Cómo
inducen las compañías a la utilización del
biberón
Para aumentar sus ganancias, la industria de leches infantiles
tiene que convencer a los trabajadores de la salud y a las madres
para que utilicen el biberón. Las tácticas que utilizan
van desde la publicidad hasta la desinformación, enviando
representantes de ventas a los hospitales para promover sus leches,
patrocinando a los trabajadores de la salud y sus conferencias
y hasta algunos centros de salud.
El
Código Internacional
El Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos
de Leche Materna fue adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud
en 1981. La Asamblea es un cuerpo político de la Organización
Mundial de la Salud.
El Código Internacional busca proteger a todas las madres
y a sus bebés de las prácticas inapropiadas de comercialización.
Prohibe toda promoción de los sucedáneos de la leche
materna, biberones y tetinas. Busca asegurar que las madres reciban
información adecuada por parte del personal de salud. Las
resoluciones subsecuentes y relevantes de la Asamblea Mundial
de la Salud han clarificado, actualizado y ampliado el Código
Internacional.
La
industria de alimentos infantiles no debe:
- Dar suministros gratuitos de leches a los hospitales;
- Promover sus productos al público o al personal de la
salud.
- Utilizar imágenes de bebés en sus leches, biberones
o tetinas.
- Dar regalos a las madres o trabajadores de la salud.
- Dar muestras gratuitas de sus productos a la familia.
- Promover alimentos infantiles o bebidas para bebés menores
de 6 meses de edad.
- Las etiquetas deben estar en un lenguaje comprensible para la
madre y deben incluir advertencias sobre las consecuencias de
su utilización para la salud.
- El Código es un requerimiento mínimo que los países
deben cumplir tanto en el Norte como en el Sur, en el desarrollo
como en el subdesarrollo, en la riqueza y en la pobreza.
¿QUÉ
PASA AHORA?
La mayoría
de las industrias de alimentos infantiles han continuado con su
promoción no ética clamando que cumplen el Código
Internacional. Ellos están incrementando su inversión
en los trabajadores de la salud y en los sistemas de atención
de salud, gastando mucho dinero en promover sus productos y muchas
veces, gastando más de lo que los gobiernos gastan en la
educación para la salud.
Las compañías saben que si convencen a un(a) trabajador
de salud de utilizar su leche, han ganado un aliado. Tienen un
mayor costo-efecto que persuadir a las madres individualmente.
Por ello, la publicidad en los hospitales implica que este producto
tiene el apoyo del sistema de salud; esto, unido a la desinformación,
crea la falsa impresión entre las madres y personal de
la salud, de que muchas madres no pueden amamantar.
Más eficientes aún son las prácticas de dar
suministros gratuitos, subsidiados o de bajo costo, de leches
artificiales, a los hospitales y maternidades. Esto promueve la
alimentación artificial e interfiere con la lactancia.
Una vez que la madre deja el hospital, la fórmula ya no
será gratuita, y de esta manera la empresa ya tiene un
consumidor asegurado y con esto se le niega, tanto a la madre
como a su bebé, el mejor comienzo de la vida: la lactancia
materna.
EL
ROL DE LAS REGULACIONES PARA PROTEGER LA SALUD INFANTIL:
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El
Código Internacional
La adopción
del Código Internacional de Comercialización
de Sucedáneos de la Leche Materna, como un requerimiento
mínimo de salud pública para todos los países,
fue un logro de la protección al consumidor.
Muchas agencias de salud y para el desarrollo como IBFAN,
OXFAM, War on Want, La Liga la Leche, UNICEF y la industria
de alimentos infantiles fueron consultadas cuando se hicieron
los borradores del Código Internacional.La visión
de la industria fue expuesta en 1981, por Ernest Saunders,
vice presidente de la Nestlé. Él dijo al comité
ejecutivo de la OMS, lo siguiente: “la industria mundial
encontró que el borrador del Código es inaceptable,
altamente restrictivo, es irrelevante e inútil”.Sin
embargo, la Asamblea Mundial de la Salud, adoptó
el Código Internacional como un requerimiento mínimo
para ser implementado íntegramente. Las |
compañías
deben cumplir con él, independientemente de otras medidas
y cada dos años, los gobiernos deben reportar a la
OMS sobre el progreso con respecto a la implementación
del Código Internacional.
En 1998, cerca de 116 países han tomado alguna acción
para implementarlo. Cerca de la mitad de la población
mundial, ahora vive en países donde existen leyes que
incorporan muchas provisiones del Código.
Desde 1981, la Asamblea Mundial de la Salud, ha definido resoluciones
que clasifican y amplían las provisiones del Código
Internacional y en una serie de reuniones internacionales
y de Naciones Unidas, se ha puesto firmemente la lactancia
materna sobre la agenda de las políticas de salud. |
LA
INDUSTRIA CLAMA POR CONTROLES DÉBILES
La industria de alimentos infantiles proclama, que ahora sí
apoya al Código Internacional. A pesar de esto, muchas
compañías continúan violándolo sistemáticamente.
Las campañas que hace la industria para cumplir con "Códigos
voluntarios" y con controles débiles, buscan convertir
estas regulaciones en legislaciones nacionales, evitando así
que las leyes se basen en el Código Internacional de la
OMS. También tratan de influenciar a otros cuerpos internacionales
como FAO, OMS, la Comisión de Codex Alimentarius y al comité
científico sobre alimentación de la Unión
Europea. El establecimiento de la Organización de Comercio
mundial ha dado a la FAO-OMS -Comisión Codex Alimentario
un nuevo estatus y existe temor de que los gobiernos se vean forzados
a utilizar los estándares del Codex como base para su legislación.
Al mismo tiempo, la industria ejerce presión sobre el Banco
Mundial y los programas de ajuste estructural para liberalizar
las reglas de comercio y para fomentar la inversión extranjera.
Esto ha aumentado la dependencia sobre el patrocinio comercial
en todos los sectores. Para la industria de alimentación
infantil esto ha creado nuevas oportunidades de mercado.
La OMS misma, está bajo la continua presión de la
industria de alimentos infantiles para que borre la lactancia
materna de su agenda.
En años recientes, la industria ha explotado el temor a
la transmisión del SIDA a través de la leche materna.
La validez del Código Internacional y de sus resoluciones,
como una base para las legislaciones, ha sido atacada. En Sudáfrica,
por ejemplo, las compañías conformaron un bloque
que trata de realizar cabildeo para frenar el Código Internacional.
Claman que la promoción sobre biberones juega un importante
rol en la educación de las familias. Aún así,
el Código Internacional y sus resoluciones han tratado
de asegurar que se utilicen adecuadamente los sucedáneos
de la leche materna cuando son necesarios y también busca
proteger la promoción de la lactancia materna.
El
papel de IBFAN
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Desde
1979, IBFAN se ha capacitado para enfrentarse al reto de controlar
una industria multimillonaria. IBFAN trabaja para asegurar
que el Código Internacional y las subsecuentes y relevantes
resoluciones estén presentes en todos los acuerdos
comerciales, se conviertan en leyes o en su equivalente en
todos los países y que sean monitoreadas y reforzadas.
IBFAN lucha:
- por trabajar como red con agrupaciones y personas aliadas
en todo el mundo con un espíritu de solidaridad y apoyo
mutuo.
- para que el Código Internacional y sus resoluciones
se conviertan en medidas legales nacionales e internacionales.
- por aumentar las habilidades y realizar cursos de capacitación
para ONGs, consumidores, autoridades y políticos en
todas partes del mundo.
- para vigilar y monitorear el estado de la aplicación
e implementación del Código Internacional y
sus resoluciones. |
IBFAN también
lucha para:
- Aumentar la conciencia a través de publicaciones, medios
de comunicación, y trabajo de base.
- Coordinar campañas contra las compañías
como le boicot contra Nestlé.
- Desarrollar políticas sobre estándares de alimentación,
legislaciones de maternidad, situaciones de emergencia y SIDA,
entre otros.
- Asegurar que exista transparencia en todos los cuerpos que definen
políticas, y que las preocupaciones de las madres y sus
infantes se escuchen y para que se reconozca el impacto económico
y social que tiene la inapropiada alimentación infantil.
- La industria dice, “confíen en nosotros”.
“Nosotros trabajamos más eficientemente y mejor en
los países que comparten nuestra visión de mercadeo,
donde encontramos la necesaria libertad y confianza que nos permite
hacer lo que debemos hacer... nosotros necesitamos la libertad
de comercio. Pero estamos conscientes de que deben haber ciertos
límites... por lo tanto, no estamos de acuerdo en adherirnos
a Códigos internacionales voluntarios de publicidad y hemos
establecido nuestra propia guía interna y ética,
“Peter Brabeck, jefe ejecutivo Nestlé, discurso en
la conferencia de Naciones Unidas sobre comercio y desarrollo,
octubre 1996.
LA
RESPUESTA DE IBFAN
La industria de alimentos infantiles ha contribuido a una mayor
conciencia del rol importante que juegan las corporaciones transnacionales
y del rol que pueden ejercer sobre la salud pública y del
medio ambiente.
En respuesta a esta critica y como un esfuerzo para mantener un
buen clima comercial, las corporaciones transnacionales han utilizado
una variedad de tácticas para hacer creer que se puede
confiar en ellas como "ciudadanas corporativas responsables".
Las corporaciones
transnacionales hasta han llegado a sugerir que en el sistema
de Naciones Unidas “los negocios... no deben oscurecerse
con el montón de asuntos de las ONGs, y que deben ser aceptados
como interlocutores de una estructura diferente, y como ingenieros
de la salud”. La industria está haciendo un esfuerzo
para crear alianzas con algunas ONGs, sugiriendo que los métodos
de confrontación, como los boicots, están fuera
de la moda y son ineficientes. Por otro lado, las corporaciones
internacionales buscan distraer las críticas para fomentar
“el dialogo y la colaboración” aceptando sus
propios y voluntarios Códigos de práctica. Ellas
no están de acuerdo con los controles independientes, transparentes
y efectivos.
Cuando se trata de introducir regulaciones, buscan influenciar
el proceso. Se dirigen a asuntos que afectan la salud materno
infantil y los derechos de las mujeres y creen que éstos
se pueden moldear en las negociaciones.
La industria
da argumentos que buscan evadir la crítica y los controles.
Muchas veces estos argumentos son contradictorios, como por ejemplo:
argumento 1: La industria debe regularse así misma pero...
argumento 2: las leyes anti trust frenan a las compañías
para que trabajan en conjunto para terminar las malas prácticas.
argumento
1: es el gobierno quien debe decidir cómo implementar el
Código Internacional en cada país, pero....
argumento 2: las regulaciones no deben ser más fuertes
que los estándares internacionales débiles.
argumento 1: el gobierno debe definir sus requerimientos pero...
argumento 2: los requerimientos de los gobiernos son refutados
e ignorados.
Argumento1: el público es bienvenido para que reporte violaciones
...
argumento 2: no es el rol de IBFAN el realizar los monitoreos.
Es la responsabilidad de los gobiernos en consulta con los consumidores
y con la industria.
argumento 1: cuando IBFAN llama a terminar con una práctica
incorrecta, es confrontación pero...
argumento 2: cuando las compañías cambian deben
ser felicitadas por su cooperación.
Es importante apreciar que llamar a controlar la industria
no es nada revolucionario. En muchas áreas de la vida,
las regulaciones están tejidas en la misma fábrica
de la sociedad para el beneficio del conjunto.
La sociedad
no se recuesta en la confianza para prevenir el asesinato, los
engaños y la coerción. La sociedad depende de reglas,
reglas que son fuertes.
Las corporaciones transnacionales se benefician de muchas regulaciones
que protegen sus intereses. Sin embargo, por mucho tiempo, los
más vulnerables miembros de la sociedad han estado desprotegidos
frente a la industria y ésta no merece la confianza de
la sociedad.
Esta es la razón por la que IBFAN existe.
"Todo
lo que se necesita para el triunfo de la maldad, es que los buenos
no hagan nada " (Edmund Burke, Filósofo irlandés
del siglo XVIII).
